Microsoft a-t-il trompé les acheteurs de Surface ?

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Qu’est-il reproché à Microsoft ? La tablette Surface est actuellement vendue en deux versions : l’une avec 32 Go de stockage, l’autre avec un disque de 64 Go. Sauf qu’une fois l’appareil déballé, les utilisateurs se sont étonnés de la différence entre l’espace qui leur avait été vendu et celui effectivement disponible sur la machine. Les acheteurs de la Surface 32 Go n’ont effectivement à leur disposition que 16 Go libres sur le disque pour stocker leurs données et applications. Face à la grogne montante des utilisateurs, Microsoft a rapidement, mais néanmoins discrètement, publié une FAQ sur le site de la tablette pour fournir quelques explications.

Celles-ci n’ont rien de surprenantes puisque la différence vient tout simplement de la taille du système d’exploitation Windows 8, des applications préinstallées (Office notamment) et des outils de restauration intégrés par Microsoft. Une situation finalement classique et connue lorsqu’on achète un ordinateur, une tablette ou encore un lecteur MP3 par exemple. À titre de comparaison, un iPad 64 Go offre en réalité un peu plus de 57 Go de stockage.

Là où la situation est étonnante et dommageable pour Microsoft, c’est qu’un tel écart de 50 % entre l’espace indiqué au consommateur et l’espace disponible est inédit et d’autres acheteurs pourraient se joindre à la démarche d’Andrew Sokolowski. La firme de Redmond ne se dit toutefois pas inquiète par cette plainte qu’elle juge « sans fondement ». Michael Gartenberg, Directeur de recherche pour l’Institut Gartner, prend la défense du géant du logiciel et affirme que Microsoft « a été très clair avec les consommateurs sur ce qu’ils achetaient ».

On se rappelle néanmoins qu’en 2007, le fabricant de disque dur Seagate avait dû faire face à un procès similaire en raison d’un espace inférieur d’environ 7 % à celui promis. La différence venait alors essentiellement de la différence d’unité utilisée dans le calcul du stockage. Alors que Seagate commercialisait ses disques en utilisant des unités décimales (1 Go = 1024 Mo), les systèmes d’exploitation eux, affichent des unités binaires (1 Go = 1000 Mo). C’est pourquoi un disque d’un téraoctet ne fournit en réalité que 931 Go d’espace. Ce problème est d’ailleurs toujours d’actualité. À l’époque, Seagate avait préféré signé un arrangement en remboursant aux acheteurs 7 % du prix d’achat du disque.